根据我国《环境保护“十五”计划》要求，“十五”期间环境保护将投资７０００亿元，环保产业总收入将达１．１万亿元，环保投资力度的加大为我国环保机械提供了巨大的商机。 

    目前，世界环保产业年产值高达６０００亿美元，被誉为发展潜力巨大的“朝阳产业”。在我国，城市生活垃圾日产生量为２８．６万吨，且以７％左右的速度增加，全国历年垃圾存量已达６０多亿吨，侵占土地５亿平方米。城市每年的污水排放总量为３５１．４亿立方米，仅有３０７座不同等级的污水处理厂投入使用，大部分设备简陋，处理能力总计１２９２万立方米／天，污水处理率仅为１３．４％；全国１．７万多个建制镇中，绝大多数没有污水处理设施，导致了严重的水环境污染，加剧了水资源的短缺。此外，我国还有２亿千瓦火电厂及钢铁、化工、建材行业近５０万台工业锅炉、１８万台工业窑炉需进行二氧化硫治理。

    环保机械制造业是环保产业的主体，主要包括大气污染治理设备、水污染治理设备、垃圾处理设备等。在世界环保产品３０００亿美元的销售额中，环保机械产品占２０００亿美元。环保机械作为机械工业中富有活力的新兴行业，不仅是机械工业实现振兴的新的增长点，也是我国机械工业优化产业结构调整中重点发展的领域。专家预测，２００５年我国环保机械制造业总产值达到５００亿－６００亿元，年增长为１２％－１６％。据介绍，近三年市场看好的环保机械产品主要有：电除尘器、袋式除尘器、火电厂烟气脱硫设备、新型工业锅炉、城市污水处理及垃圾处理设备等，这些产品若进口需３００亿元，采用国产设备仅需 １７８亿元，国产环保机械面临难得机遇。 

    专家认为，经过十多年的发展，我国环保机械行业的产品结构、性能和质量显著改善，国产环保设备已趋于成熟。其中电除尘和布袋除尘技术居世界先进水平之列；污水处理可全部完成处理工艺设备和配套设备的生产，有些技术设备已打入国际市场。噪声与振动控制技术中，有些超过国外先进水平，如微孔消声技术已领先国际水平。几年来，仅天津就开发出几十项拥有自主知识产权、具有国际先进水平的环保技术和产品，出口２０多个国家和地区。无锡市通用机械厂以生产污水处理设备为主，每年销售收入８０００多万元，能生产日处理污水１００万吨的设备，技术非常成熟，污水处理设备不少行业标准都是该厂参与起草。该厂的污水处理设备还出口到美国、日本、越南、印度等国。
　　　
    然而，目前环保机械产品的国际贸易市场基本仍为发达国家所占领，中国市场重要领域也被国外技术产品所垄断。记者在福建等地采访时发现，污水和垃圾处理项目进口设备相当普遍，而国产设备却遭到冷落。在福建去年的一份国债项目进度表上，有６个地级城市污水处理厂是国债项目，这６个厂都主要是进口设备。厦门市共有７个污水处理厂，除第一污水处理厂和同安污水处理厂主要采用国产设备外，其他厂基本上采用进口设备。龙岩污水处理厂设计规模日处理１０万吨，厂内投资１．６亿元，其中国债资金５０００万元。龙岩市污水处理厂的一些干部告诉记者，厂里主体设备是进口的，实际上国产设备不比进口设备差，价格也只有进口设备的三分之一，仅这一项就多投资２０００多万元。